O porto de Portofino abriga menos de quatrocentos habitantes, mas o nome remonta à cartografia romana, onde aparece como Portus Delphini, o porto dos golfinhos. Plínio, o Velho, registrou-o no primeiro século. A baía é um vale submerso esculpido em rocha conglomerada, protegido em três lados e aberto apenas para o sul. Nenhuma estrada costeira de relevância chega à vila, razão pela qual os passeios de barco de Gênova a Portofino ainda seguem o curso das águas usadas pelos romanos. O mar continua sendo a abordagem mais honesta. O lado de Gênova da rota foi reconstruído dentro da memória recente. O Porto Antico, o porto medieval, estava assoreado atrás de armazéns e alfândegas no século XX. Renzo Piano redesenhou a orla para o quinto centenário de Colombo em 1992, devolvendo os cais à cidade e erguendo o Bigo, um guindaste de aço modelado em uma grua de navio. As partidas para o passeio de barco em Portofino saem agora do Ponte Spinola, um cais que antes movimentava carga. Além do quebra-mar, ergue-se a Lanterna: 77 metros de alvenaria, sua torre atual data de 1543, o farol em funcionamento mais antigo do Mediterrâneo e o emblema da república que já governou esta costa. A leste do molhe, a rota cruza o Golfo Paradiso, águas integradas ao Santuário Pelagos para mamíferos marinhos do Mediterrâneo desde 1999. As altas casas cor de ocre de Camogli foram pintadas em tons fortes para que os pescadores pudessem identificar as suas a partir do mar aberto. Após Punta Chiappa, a terra se inclina para o Monte di Portofino, 610 metros de calcário e rocha conglomerada, protegido como parque regional desde 1935. Em seu flanco oeste encontra-se a Abadia de San Fruttuoso, de origem beneditina, com seu claustro reconstruído pela família Doria no século XIII e ainda acessível apenas a pé ou por embarcação. Dezessete metros abaixo da enseada, o bronze Cristo dos Abismos mantém sua postura desde 1954. Um passeio de barco de Gênova a Portofino passa por tudo isso em sequência. A vila em si é um cenário de fachadas estreitas em ocre, rosa e terracota, muitas delas em trompe-l'œil: persianas pintadas, cornijas pintadas, pedra pintada. O Castello Brown observa do promontório, uma fortaleza do século XVI comprada em 1867 pelo cônsul inglês Montague Yeats-Brown, que plantou pinheiros e glicínias em seus terraços. Acima da piazzetta, a igreja de San Giorgio guarda relíquias que se diz terem vindo das Cruzadas. Hollywood chegou nos anos 1950; os iates seguiram. No entanto, a geometria não mudou, e um passeio de barco de Gênova a Portofino ainda leva os viajantes ao mesmo cais que os barcos de pesca usavam, entrando em um porto que se aprecia melhor a partir da água.